在廣東肇慶端州區(qū)睦崗鎮(zhèn)沙街管理區(qū)，有一條狹小的街道，街道中間有一名叫廠排一街35號(hào)是民居，占地面積約91平方米，普通的磚木結(jié)構(gòu)，有兩間住房和一小天井組成，在門口有一塊石碑，上書“市級(jí)文物保護(hù)單位，鄧兆祥故居”。這便是為紀(jì)念開國(guó)少將、海軍副司令員，后來(lái)成為副國(guó)級(jí)的鄧兆祥將軍。

鄧兆祥，1903年4月1日出生于以前名叫高要縣肇慶鎮(zhèn)雙木棉村的這條小街上，兄弟姐妹12人，他排行第六。他家原本是殷實(shí)的家庭，豈料在他七歲那一年，由于父親故去，家里供他讀書便發(fā)生了困難。眼著就要輟學(xué)的時(shí)候，就在他十幾歲那一年，經(jīng)同族叔叔幫忙，考入公費(fèi)的廣州黃埔海軍學(xué)校，成為黃埔海軍學(xué)校第16期學(xué)員。

在黃埔軍校學(xué)習(xí)期間，他學(xué)習(xí)非常刻苦，黃埔海軍學(xué)校學(xué)完5年課程后，轉(zhuǎn)人吳淞海軍學(xué)校，后又輾轉(zhuǎn)到煙臺(tái)海軍學(xué)校、南京水魚雷槍炮學(xué)校，前后在海校一共學(xué)習(xí)了十多年，使他精通航海、槍炮、觀通、水中兵器等多種海軍專業(yè)知識(shí)，畢業(yè)后服役于廣東海軍第四艦隊(duì)，由于他扎實(shí)的專業(yè)知識(shí)，過(guò)硬的綜合本領(lǐng)，很快便由實(shí)習(xí)生晉升為副部門長(zhǎng)、部門長(zhǎng)。

當(dāng)時(shí)，國(guó)民政府為了打造一支海軍，并著力培養(yǎng)海軍的專業(yè)技術(shù)和指揮人才，在全國(guó)范圍內(nèi)的軍隊(duì)中選拔一批既有專業(yè)基礎(chǔ)，又有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的人前往英國(guó)留學(xué)，名額只有20人，經(jīng)過(guò)一系列嚴(yán)密的考試選拔和綜合考核，已經(jīng)擔(dān)任少校副艦長(zhǎng)鄧兆祥被選中。

1929年，鄧兆祥遠(yuǎn)渡重洋奔赴英侖三島，先是在英國(guó)艦艇上見習(xí)，后又進(jìn)入格林尼治海軍學(xué)校學(xué)習(xí)指揮專業(yè)的基本課程，經(jīng)全面考核，作為最優(yōu)秀的學(xué)員考入當(dāng)時(shí)全世界最高海軍學(xué)府——英國(guó)皇家海軍學(xué)校深造。

在英國(guó)的5年中，鄧兆祥集中精力，全力以赴學(xué)習(xí)，一心一意撲在掌握知識(shí)上，因此很少去旅游，對(duì)英國(guó)眾多名勝古跡、旅游勝地很陌生，同學(xué)都戲謔地稱他“英國(guó)海軍通”、“英國(guó)都市盲”。

五年之后，鄧兆祥踏上了歸國(guó)的航程，正值此時(shí)，日寇逼近南京，日本軍艦在黃浦江上大搖大擺，橫沖直撞，擔(dān)任國(guó)軍海軍水魚雷營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)的他恨得咬牙切齒，他親率士兵到前線布雷，阻滯日軍沿江而上。然而，當(dāng)時(shí)國(guó)民黨十幾萬(wàn)軍隊(duì)潰退，沒(méi)有和日軍打過(guò)一次海戰(zhàn)，在南京草鞋峽駐扎的他，目睹海軍在空襲和自沉堵江中把艦艇損失殆盡，鄧兆祥痛感英雄無(wú)用武之地，只好聽上峰之令率部撤退，后來(lái)一撤再撤，后來(lái)被派到貴州桐梓國(guó)民黨海軍學(xué)校擔(dān)任訓(xùn)育主任。這里崇山峻嶺，海軍無(wú)用武之地，鄧兆祥就提出一個(gè)口號(hào)“雪甲午恥”，并制成匾額懸掛在圖書館的大門上，以此激勵(lì)學(xué)生的愛(ài)國(guó)精神。

鄧兆祥在這個(gè)大山溝里過(guò)了七八年，抗戰(zhàn)勝利后回到上海，被任命為剛從日本人手中接收過(guò)來(lái)的“長(zhǎng)治”號(hào)護(hù)航驅(qū)逐艦艦長(zhǎng)，后來(lái)又擔(dān)任“重慶”號(hào)巡洋艦艦長(zhǎng)。

這時(shí)，由國(guó)民黨發(fā)動(dòng)的反人民內(nèi)戰(zhàn)，已使人民陷入苦難的深淵。鄧兆祥不愿參加內(nèi)戰(zhàn)，決定退出，他向海軍司令桂永清遞交了請(qǐng)長(zhǎng)假回家鄉(xiāng)的書面報(bào)告。桂永清正想用“重慶”號(hào)的威力打擊解放軍，怎肯批準(zhǔn)鄧兆祥的要求。鄧兆祥再次寫報(bào)告，也無(wú)濟(jì)于事。

重慶號(hào)輕巡洋艦是當(dāng)時(shí)國(guó)軍海軍最大、最強(qiáng)的主力戰(zhàn)艦，被視為“王牌”軍艦，不僅軍政要員登艦參觀，連蔣介石都在艦上召開東北戰(zhàn)區(qū)國(guó)民黨高級(jí)將領(lǐng)會(huì)議。他給手下的將軍們打氣稱：“有長(zhǎng)江天險(xiǎn)，有海空軍在，有重慶號(hào)巡洋艦在，豈能奈我何？”

然而，這艘蔣介石最為倚重的“重慶號(hào)”，卻在1949年2月25日凌晨，在上校艦長(zhǎng)鄧兆祥的帶領(lǐng)下，在上海吳淞口外宣布起義，全艦574名官兵于第二天抵達(dá)解放區(qū)——煙臺(tái)港，光榮地加入了解放軍序列。

重慶號(hào)起義震驚了國(guó)民黨朝野，高層頓時(shí)亂成一團(tuán)，海軍司令桂永清獲悉它不知去向驚得面無(wú)人色，六神無(wú)主，之后，每日用英語(yǔ)在電臺(tái)呼叫鄧兆祥，苦苦哀求：只要把軍艦開回來(lái)，什么條件都能答應(yīng)。

蔣介石盛怒之下，下令將桂永清撤職，所有海軍艦艇一律不準(zhǔn)出海，下令不惜一切代價(jià)炸沉“重慶號(hào)”。并派出大量的飛機(jī)頻繁來(lái)煙臺(tái)轟炸“重慶號(hào)”。

一個(gè)多月后的1949年4月20日晚和21日，人民解放軍第二、三野戰(zhàn)軍遵照上級(jí)命令和總前委的《京滬杭戰(zhàn)役實(shí)施綱要》，先后發(fā)起渡江，徹底摧毀了國(guó)民黨軍的長(zhǎng)江防線。

解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)鄧兆祥的起義，比如那些棄暗投明率部起義的國(guó)軍上將、中將、省主席等，他只是一位上校，級(jí)別相對(duì)比較低。

鄧兆祥率重慶號(hào)巡洋艦起義的壯舉，受到了高層領(lǐng)導(dǎo)的親切慰勉和接見，再被任命為重慶號(hào)的艦長(zhǎng)，他帶著這艘巡洋艦加入了海軍，參加了開國(guó)大典，作為新中國(guó)海軍的創(chuàng)建人之一，為人民海軍建設(shè)做出了重大貢獻(xiàn)，1955年，鄧兆祥被授予了少將軍銜。先后擔(dān)任海軍副司令員、全國(guó)政協(xié)副主席等職。

重慶艦起義烈士紀(jì)念碑

1998年8月6日，鄧兆祥在北京逝世，享年95歲。

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