湖南祁陽小鯢省級自然保護區(qū)于2004年3月經(jīng)省人民政府批準建立，現(xiàn)有干部職工126人。保護區(qū)位于祁陽縣東北部，離縣城15公里，居祁山山脈中段，保護的主要對象是珍稀瀕危兩棲動物—掛榜山小鯢。同年經(jīng)縣機構(gòu)編制委員會審批，成立保護區(qū)管理局，內(nèi)設黨政辦、國有森林資源管理辦、野生動植物保護管理辦和計劃財務股四個職能股室。

保護區(qū)范圍包括四個國有工區(qū)和18個行政村，總面積6060公頃，其中核心區(qū)1703公頃，緩沖區(qū)1945公頃，實驗區(qū)2412公頃。

保護區(qū)內(nèi)森林資源豐富，有喬、灌木90科，232屬，654種，其中屬國家重點保護的野生植物有水杉、銀杏、南方紅豆杉、絨毛皂莢、香樟、鵝掌揪、楠木、杜仲、厚樸等15種，保護區(qū)森林覆蓋率為95.2%，區(qū)內(nèi)的植物群落以松竹、楓竹、杉竹和灌竹天然混交林為主，天然林比例達70%以上。豐富的植物資源和良好的氣候特征為野生動物的繁衍提供了棲息場所，據(jù)調(diào)查，區(qū)內(nèi)有脊椎野生動物170種，隸屬20目72科，其中有穿山甲、虎紋蛙、大鯢、紅腹角雉等國家級保護動物18種，特別是2002年11月發(fā)現(xiàn)的第四紀冰川后保留下來的珍稀類群掛榜山小鯢，更具有保護及科研價值。

近年來我們保護區(qū)按保護區(qū)總體規(guī)劃要求做了大量的工作，幾年來修建公路45公里，其中水泥硬化24公里，架設高壓電線110千米，改善職工和林農(nóng)生活用水管線180千米，營造防火林帶60千米，小鯢孵化池2座，修建小鯢觀測點1個，修建護林防火哨所3座，瞭望臺1個，新建了1000多平方的辦公大樓，及新建了環(huán)境監(jiān)測站一所。這些項的建設及大地改善了管理局的辦公條件。在森林資源的保護上，保護區(qū)管理局加強了區(qū)內(nèi)森林資源的保護管理力度，一是對保護區(qū)的森林資源實行分區(qū)管理，將保護區(qū)核心區(qū)和實驗區(qū)的森林全部區(qū)劃為生態(tài)公益林，對森林資源進行系統(tǒng)普查,對百年以上的古樹名木作了普查,編號,訂牌,落實專人管理.二是縣人民政府出臺了關于加強掛榜山小鯢管理的通告，管理局又制訂了具體的保護措施，從加強管理和提高廣大民群眾對小鯢及森林資源的保護的自覺性上下功夫。三是加強法制宣傳和護林防火。林區(qū)共管等各項制度建設，約束對小鯢和森林資源管理的不利行為。在資源監(jiān)測方面，主要開展了自然保護區(qū)自然資源本底調(diào)查，開展了對掛榜山小鯢為主的國家級保護動植物的種類、數(shù)量及分布調(diào)查，并邀請湖南師范大學生命科學院鄧學建、沈獻猷等教授對掛榜山小鯢生物學特征與生態(tài)學特性的研究，管理局修建了野外觀測站，對氣候、物候及生態(tài)環(huán)境進行監(jiān)測，并在掛榜山小鯢及其生存環(huán)境的保護上進行探索和研究。