AA級旅游景區(qū)

馬頭歷史悠久，相傳唐代已初具規(guī)模。由于地處沂河岸畔，清代以前水陸交通方便，商船停泊，車馬宿住，故名碼頭，后人為書寫方便，簡化為馬頭。

清順治十五年(1658年)，為郯城縣大東安鄉(xiāng)。雍正二年(1724年)屬郯城縣西鄉(xiāng)。民國初年屬郯城縣二區(qū)，并曾稱馬頭鎮(zhèn)。1948年劃為郯城縣第十一區(qū)。1954年，改建馬頭鎮(zhèn)。1958年撤區(qū)并鄉(xiāng)，改稱馬頭鄉(xiāng)，同年秋建立馬頭人民公社。1962年改稱馬頭區(qū)。1971年夏稱馬頭公社。1984年政社分開，因駐地馬頭，故名馬頭鎮(zhèn)。

馬頭是一個千年古鎮(zhèn)，位于郯城縣境西部、沂河南岸，名勝古跡眾多，素有“古鎮(zhèn)”之稱。古鎮(zhèn)始興于唐，盛于明清，她傍依沂川，舟楫入運，上至京衛(wèi)，下抵蘇杭，素為魯南蘇北重鎮(zhèn)，物資交流的商埠。

通曉馬頭古鎮(zhèn)變遷的老人孫嘉辰說，沂河航運自古就被譽為“黃金水道”。根據(jù)《臨沂地區(qū)志》、《郯城縣志》等文獻記載：臨沂地區(qū)沂、沭兩河縱貫?zāi)媳?，?nèi)河水上交通古已有之。沂河入夏，水勢平槽，數(shù)百石糧食船可以直入運河……其船回頭又可載南貨回沂，此無窮之利。由此可知，沂河通航在當(dāng)時可從沂水境直接南抵運河，以至蘇杭。

馬頭作為沂河中游最大的航運碼頭，隨之形成千帆競發(fā)，商賈云集的繁華景象。水運的發(fā)達(dá)也帶動了古鎮(zhèn)商業(yè)的繁榮，鎮(zhèn)中一條南北大街，綿延數(shù)里，由一色青石板鋪成，街道兩旁商號云集。商業(yè)的繁榮，也讓臨沂、山東周邊的商人趕到馬頭，濰縣幫、周村幫、冀州幫、河南幫、山西幫以及徽州幫應(yīng)運而生。這些商人經(jīng)過多年的努力，大都開了商號，其中位于現(xiàn)今馬頭鎮(zhèn)黨委大院內(nèi)的源興涌商號，就是當(dāng)時馬頭鎮(zhèn)最大的商號，是由朱姓濰縣人開的。馬頭作為沂河繁華的水運商埠，在上個世紀(jì)50年代前，還曾被稱為“小上?！?。