南京北郊風景秀麗的勞山腳下，有一塊曾經(jīng)名聞中外的土地——曉莊。20世紀20年代末葉，我國著名教育家陶行知先生布衣下鄉(xiāng)，在這里創(chuàng)辦了一所新型的試驗鄉(xiāng)村師范學校，即曉莊師范。同時根據(jù)他創(chuàng)立的“生活教育”理論，進行大膽的教育革新，開始了一項為世人矚目的偉大的“曉莊試驗”。但僅僅維持了三年，曉莊師范就被國民黨當局無理封閉。陶行知魂牽曉莊，一直想把曉莊師范恢復(fù)起來，繼續(xù)曉莊的試驗，然而直到逝世終未如愿。人們把陶行知安葬在這里，讓他長眠在他心愛的曉莊土地上。1982年8月，陶行知墓被列為省級文物保護單位。

1993年江蘇省和南京市政府撥款70余萬，在當年“犁宮”（原曉莊師范大禮堂）舊址上興建了陶行知紀念館新樓。造型仿照“犁宮”外形，大屋頂，飛檐厚脊，門樓為圓形塔項，正面一長排花格木窗，既古樸端莊，又新穎別致。全館占地800平方米，門樓高達25米，大門上方掛有張勁夫題寫的“犁宮”和陸定一題寫的“陶行知紀念館”兩塊銅匾。門廳內(nèi)有一尊陶行知全身銅像，背景是毛澤東題寫的“偉大的人民教育家陶行知先生”13個金色大字。館內(nèi)設(shè)有3個展廳，并有宣講廳、會客室、資料室、辦公室等。

陶行知先生（1891～1946）是我國偉大的人民教育家，偉大的民主主義戰(zhàn)士、共產(chǎn)主義戰(zhàn)士，偉大的愛國者。他畢生致力于民族解放、社會進步和教育革新，為國家、為人民建立了不朽的功績。他為創(chuàng)立人民教育事業(yè)，艱苦探索，百折不撓。后十年更是堅定不移地擁護中國共產(chǎn)黨路線，投身于民族民主革命斗爭，成為“一個無保留追隨黨的黨外布爾什維克”（周恩來語）。他的教育思想得到了國內(nèi)外教育家的高度肯定，至今仍有積極意義。

紀念館展廳內(nèi)容共分八個部分：（一）青少年時期（1891年～1917年）；（二）提倡教育改造時期（1918年～1925年）；（三）鄉(xiāng)村教育時期（1926年～1930年）；（四）普及教育時期（1931年～1935年）；（五）國難教育到戰(zhàn)時教育時期（1936年～1938）；（六）全面教育時期（1939年～1945年）；（七）民主教育時期（1945年～1946年）；（八）紀念陶行知，學習陶行知。

每個部分都展示了大量的實物和歷史圖片，計有380多幅珍貴照片，250多件陶行知的遺著、遺物、手稿等，翔實、生動地反映了陶行知先生偉大、光輝的一生。

高大的紀念館大樓與陶行知墓、曉莊烈士紀念碑連成一體，成為一座占地30畝的“行知園”。1994年，-總書記親筆題寫了“行知園”3個大字，鐫刻在園大門花崗巖石壁上。園內(nèi)主干道上還建造了一座“行知園”紀念碑。園內(nèi)錯落有致地布置了草坪、池塘、亭臺等景點。還建有曉莊烈士紀念碑，碑的基座上刻著烈士的遺照及生平簡介，讓世世代代都永遠銘記先烈們的英雄業(yè)跡?！靶兄獔@”融參觀、瞻仰、游覽、休憩于一體，已成為青少年的德育基地之一。

陶行知紀念館最初建于1951年曉莊師范復(fù)校時，“文革”后紀念館恢復(fù)展出。1985年，南京市政府撥款擴建該館，展出內(nèi)容也予以充實并重新設(shè)計。館名特請陸定一同志題寫，于同年9月10日第一個教師節(jié)正式對外開放，參觀者絡(luò)繹不絕，在國內(nèi)外產(chǎn)生了一定的影響。1993年，在原國務(wù)委員張勁夫同志和中國陶行知研究會的建議下，紀念館又予重建。

陶行知紀念館收藏各類文物1000余件，其中有周恩來在40年代送給陶行知的一件毛線衣，有陶行知穿過的衣服及使用過的皮包、筆硯、紙扇等。還有陶行知逝世當天，著名畫家許士騏當場制作的面模、手模（僅存一套），為后人留? ?了陶行知生命終結(jié)時逼真的面部和手部形象。此外，陶行知出國留學的護照、博士證書及博士服，何香凝贈送的虎畫，馮玉祥將軍送的衣服、懷表以及大批手稿、書刊、育才學校學生的作品等，都彌足珍貴。特別是陶行知自己保存的原版照片，竟多達700余幅，而且形象清晰，內(nèi)容廣泛。其中如陶行知和毛澤東等人在重慶飛機場的合影，陶行知在馬克思墓前的留影，都一直珍藏在陶行知自己的箱底，充分表達了先生對馬克思、毛澤東等偉人的無比崇敬之情。再如陶行知在赴美留學期間的照片、曉莊時期的照片等，也都是研究陶行知的極為珍貴的資料。

長期以來，該館不僅接待了全國各地的陶行知研究者和外國學者，為他們提供資料，而且積極參與組織有關(guān)陶行知先生的學術(shù)研究活動。早在1980年，陶館就編輯了《陶行知文集》，由江蘇人民出版社出版，成為建國后出版的第一本陶行知著作集，受到各界人士的歡迎，以后再版多次，仍供不應(yīng)求。陶館還陸續(xù)編輯出版了《陶行知與曉莊師范》等多部著作及江蘇省第一本中等師范選修課教材《陶行知教育思想研究》。1996年陶行知逝世50周年之際，陶館參與編輯出版了大型畫冊《陶行知》，這是我國迄今為止內(nèi)容最豐富、完整的一本陶行知畫冊。